Abus sexuels contre les enfants : une situation d’urgence sanitaire silencieuse : rapport du Directeur régional

Abstract

1. La maltraitance de l’enfant est un problème de santé publique mondial. Il se pose couramment dans toutes les générations, couches socioéconomiques et sociétés. On ne connaît pas son ampleur dans la Région africaine et rares sont les informations provenant d’études faisant autorité. L’OMS estime que quelque 40 millions d’enfants de 0 à 14 ans dans le monde souffrent d’une certaine forme de maltraitance et ont besoin de soins de santé et d’une protection sociale. L’abus sexuel en est la forme la plus épouvantable.2. L’abus sexuel sur un enfant (‎ASE)‎ consiste à «associer un enfant à une activité sexuelle; il n’y a ni compréhension entière, ni consentement éclairé de celui-ci, et cette activité viole les lois ou les tabous sociaux en vigueur»1. C’est un fait extrêmement tragique et cruel qui se double d’une grave atteinte aux droits de l’enfant à la santé et à la protection.3. De nombreux facteurs contribuent à ces abus sexuels. Dans la Région africaine, la pauvreté économique et parfois l’opulence, les conflits armés et l’effondrement des structures familiales et sociales sont les principaux facteurs de risque d’ASE, ouvrant la voie au travail des enfants, au trafic d’enfants ainsi qu’à la prostitution et à la pornographie enfantines. En pareil cas, la vie humaine n’a guère de prix et les enfants deviennent les principales victimes.4. Il appartient aux États et aux familles de prévenir les abus sexuels contre les enfants et de créer un environnement propice pour préserver l’avenir de l’enfant africain.